Jour 9: 9 mars, visite 1

Aujourd’hui, nous sommes allés visiter une merveille naturelle vieille d’au moins 160 millions d’années qui a été découverte en 1542 par Álvar Núñez Cabeza de Vaca. Avec ses 275 chutes pouvant atteindre une hauteur de 40 à 80 mètres et une largeur qui a 2 800 mètres, les chutes d’Iguaçu se placent au premier rang mondial en terme de largeur. Ce magnifique panorama constitue un attrait touristique et a fait bondir l’économie locale de ces deux pays. La population de la ville brésilienne, Foz do Iguaçu, est passée de 40 000 à 280 000 personnes depuis le début de la construction du barrage hydro-électrique et la découverte des chutes. Le parc national «Park dos Aves» a été  créé en 1939 par un français : Santos Dumont.  Ce parc a une superficie de 5 000 hectares en forêt du côté du brésilien. Les infrastructures vouées aux touristes ne représentent que 1 % du territoire. Cette réserve contient une biodiversité remarquable : plus de 300 espèces d’oiseaux différentes, 44 espèces de mammifères et plus de 1 400 espèces de papillons. Cependant, il y a peu de chance de voir la faune, car elle reste bien cachée dans son habitat naturel. En cette période de l’année, où les précipitations sont fréquentes, il y a un débit moyen de 6,5 millions de litres d’eau par seconde. Ce mouvement naturel, que l’on peut croire sans fin, est très relatif aux périodes de la saison car, à certaines occasions, il n’y a presque plus aucun débit dans les chutes. Nul ne pourrait contester l’immaculée conception de ces lieux et la vue imprenable que nous avons eu lors de la promenade dans les sentiers sillonnant les chutes. Plus nous progressions en amont de la rivière, plus nous découvrions «une symphonie dantesque, orchestrée par le rugissement des flots et le bouillonnement de l’écume blanche qui lèche l’émeraude de la jungle, tandis qu’un arc-en-ciel diapre le brouillard.» (BRESIL, Bibliothèque du voyageur Gallimard, p.320).

Groupe 1 : Samuel Arsenault, Marie-Ève Rivard, Émilie Rivard, Charles Barnabé et Olivier Langlois